神圣同盟控制区，罗斯特洛夫。
罗斯特洛夫原本是一座贸易联盟所属的汉萨自由市，曾以钟表制造业和精密手工业出名，人称“时钟乡”。由于地处库尔兹王国的东部边境，紧邻东西方分界的海峡，贸易地位十分重要，因此被昔日的库尔兹国王彼得八世敕封为汉萨自由市，不属于任何贵族领地管辖。贸易联盟和商人自治会控制着罗斯特洛夫的一切，直到神圣同盟占领此地。
商人在库尔兹王国本身地位就不高，再加上贵族和王室的横征暴敛令商人们更无忠君爱国之心。神圣同盟很快用支持商业发展，免除各项限制和杂税的政策就让这座城市为己所用。罗斯特洛夫恢复了往日的繁荣，代价的是该城被踢出汉萨自由市名单和贸易联盟，遭到了库尔兹王国的贸易封锁。
神圣同盟在此地建立全新的政府机构，只负责城市的治安和日常管理，并监督商人们不会涉足奴隶贸易、走私等非法行业，并代表同盟向商人们收税。该城迅速成为了同盟主要的收入来源之一，主要的收入进项是同东方贸易收取的关税。神圣同盟派遣一名执政官管理整座城市，截止本事件开始时，执政官是人称“薰衣之魔女”的艾斯黛儿，她是曾经的王立魔导学院毕业生，有着同盟敕封的高级魔导师称号。不仅发明了追溯时间的魔法，也将整座城市管理得井井有条。人们安居乐业，商业繁荣兴隆，这让罗斯特洛夫的大部分人都认可了“薰衣魔女”艾斯黛儿的统治，生活比起曾经作为贸易联盟一份子时还要富足安宁。
然而，正如阳光之下总有阴影，罗斯特洛夫也从未成为一片净土。几天前，来自东方的修仙者，志愿加入神圣同盟作战的顾长歌在此停留期间遭到暗杀，喉咙被整个割开，死状极其惊人残忍。艾斯黛儿还没等这件事有头绪，紧接着就又接连发生了数起杀人案，被害者有商人、同盟官员和魔导师，死亡方式也是五花八门：割喉、斩首、勒死、爆炸……还有身上并无外伤的神秘死亡，后来在现场检测出微弱的魔法痕迹。艾斯黛儿为神秘的连环杀人犯一事焦头烂额，不得不向上面报告，请求神圣同盟派出一位专家协助自己调查。
“再不查清楚杀人犯是谁，商人们就要集体恐慌了。一旦商人对我们的治安失去信心导致大规模出逃，罗斯特洛夫将面临灭顶之灾！”
在寄给同盟高层的求援信里，艾斯黛儿如此写道。
今天就是同盟的增援人手到来的日子了，艾斯黛儿特意打扮了一下，身为这座城市的主人，她可不想让对方看扁了自己。她在制服外面披上薰衣草色的长袍，戴上薰衣草色的宽边帽，正好和她薰衣草色的头发相得益彰——否则为什么她被称为“薰衣魔女”呢？对着镜子看了看自己的脸庞，骄傲的少女自认没有任何瑕疵了，这才走出了自己的官邸，乘坐马车来到罗斯特洛夫的市政厅。
市政厅门前停着一辆从未见过的马车，上面的纹章似乎是同盟重镇洛贝塔城的纹章，说明客人是从洛贝塔来的。难道这就是上面派来支援自己的人？艾斯黛儿一边打量着马车，一边开始好奇起来。上面到底派了个什么人来帮助自己？是教士？魔导师？还是普通人……他/她是男是女？长相如何？多大年纪？我要如何应对才能显得有尊严又不失礼节？艾斯黛儿不断在脑海中思考着，不愿放过任何一个可能的情况，直到市政厅的官员将她带到会客室的门前，为她打开大门为止。
“管他的，只要能够把这个闹得满城风雨的杀人犯揪出来，是谁来都行……”
走进会客厅的前一秒，艾斯黛儿暗自下定了决心。
等候在会客厅内的人见艾斯黛儿走进来，抬起了头。双方目光接触的那一刻，艾斯黛儿愣住了。她死死地盯着面前的客人，那头银白色的长发，和自己极为相似的黑色制服，还有红色的袖套和格子围巾，以及那黑色尖顶宽边帽和带蓝色镶边的黑色长袍……
“灰之魔女伊蕾娜？”
“薰衣魔女艾斯黛儿？”
两人同时发出夹杂着疑问和惊喜的呼唤，她们身上的长袍和宽边帽说明了她们拥有同样的身份：神圣同盟承认的高级魔导师。虽然她们此前交集不多，但投靠神圣同盟的魔导师也就那么多人，她们又是其中的佼佼者。艾斯黛儿因其发明的时间回溯魔法而为人所知，“灰之魔女”伊蕾娜则被圣女称赞为神圣同盟最优秀的魔导师之一，有资格获得“贤者”称号。二人对彼此的名字并不陌生，艾斯黛儿则是万万没想到同盟派来的人居然是伊蕾娜。魔导师之间的惺惺相惜让她们很快熟悉了起来，各自寒暄之后就将话题转到了这次事件上。
“怎么上面派来的是你啊，伊蕾娜？”艾斯黛儿好奇地问道，“我还以为他们会派个教会的人过来。”
“上面认为这次事件很有可能是魔导师作祟，普通人无法完成如此复杂的犯罪。更何况，我也想到处游历一下积累经验。虽然我经常被称为什么天才美少女，最强魔导师，可我知道那都是吹捧的虚名。我从小就读《妮可冒险记》这类魔导师冒险的故事，一直希望成为其中的一员，用我的魔法游历各方，帮助人们解决问题。所以我就主动请缨，上面就把我派过来了。”伊蕾娜温柔地解释道，白色长发随风飞舞，让她平添了一丝恬淡的神秘气质。“这还是我第一次来罗斯特洛夫呢，真是繁华的地方。”
“繁华之下潜藏着危机啊……”艾斯黛儿的脸上露出难得的凝重。“神秘的杀人犯搞得人人自危，每次杀死的人和杀人方式都不一样，完全没有共性可寻。大家都担心自己会成为暗杀目标，还有人传言这是库尔兹派出的专业杀手，目的就是为了报复罗斯特洛夫脱离贸易联盟，为神圣同盟效力的行为……总之，我这执政官可是不好做啊，街上好多商铺都吓得关门了。”
“真是奇怪，这里没有驻军吗？”伊蕾娜看着窗外繁华的街道，神色匆匆的人们来回走过，的确没有看到多少同盟军士兵的身影。
“都调到前线对抗库尔兹人了。同盟本就兵力不多，罗斯特洛夫这种大后方基本是依靠民兵保卫的。更何况，这里是商业都市，士兵太多会让商人们产生疑虑的。”
“也是……”伊蕾娜从窗外收回目光，热心肠的她想要宽慰一下艾斯黛儿，这个薰衣草头发的温柔少女已经快被肩上的重担压垮了。“我想，凶手应该不是库尔兹派来的有预谋的行为。如果是这样的话，他首要的目标应该是你这个执政官。如果你不幸遇难，整座城市就会陷入混乱，他们将会更加有机可乘。此外，负责治安的士兵们也没有蒙受太多损失，这不符合敌人的报复手段……据我猜测，凶手应该是个人所为，你别太担忧了。”
“希望如此……”艾斯黛儿疲惫地摇了摇头，示意伊蕾娜喝点茶。“连续好久了……总是有人被杀，我已经好几天没有睡过好觉了……”她甜美的脸上掠过一丝倦意，艾斯黛儿的确是有些扛不住了。
“别太担心了，你可是实力不亚于我的‘薰衣魔女’啊。”伊蕾娜温柔地宽慰道。“怎么着你也是高级魔导师，上面既然让你执掌这座城市，就说明你能解决这些问题的。更何况，你可是能独自发明时间追溯魔法的才女啊，这一点连我也自叹不如。”
艾斯黛儿苦笑：“你就别给我戴高帽了，都是同行，我的实力你还不清楚吗？”她握住伊蕾娜的手：“我想让你帮我，伊蕾娜，帮我抓到那个凶手。”
“放心吧。”伊蕾娜点了点头，“我就是为此而来的……况且，我的心里已经有计划了。”她示意艾斯黛儿附耳过来，悄声在她耳边说着什么。后者的表情从困惑再到兴奋，后来又变成了震惊。
“这……这不好吧？这样做的代价可是……”她捂住了自己的嘴，没有继续说下去。
“没办法，这是我能想到的最简单的方法了……除非那个凶手忍住一直不出手，否则，他下一次出手的时刻，就是真相水落石出的时刻！”
伊蕾娜坚定地说道，握紧了艾斯黛儿的手。
深夜的罗斯特洛夫依旧灯火通明。由于远离战场且神圣同盟控制着这座城市，它并没有和库尔兹王国其他地方一样实行宵禁。来自东方、扶桑和精灵国的商船依旧在有条不紊地入港、卸货，工人们忙碌得热火朝天。而在城内，酒馆和咖啡馆仍旧还有不少迷恋夜生活的顾客，舞厅内成双入对的男女翩翩起舞，忙碌了一天的人们在此喝上一杯酒，悠闲地谈天说地。仿佛那席卷世界的战争阴云和这里全然没有关系，神圣同盟在领地内实行的宽松政策让这些腰缠万贯却并无尊贵地位的商人终于得以解放。没有了贵族的阴影束缚，罗斯特洛夫很快成为了一座金钱撑起来的不夜城。
城中心教堂的大钟敲响了，代表着午夜的到来。神圣同盟对管辖民众唯一的要求就是须得信仰宗教并加入教团，教堂在同盟控制的城市内永远是最庄严恢弘的建筑。人们在悠长的钟声里站起身来，用手指在胸前画着十字，感激着女神赐给他们的和平与自由。
然而，今日的钟声却和以往不太相同。
在平时，大钟敲响十二下，随后就会恢复平静，人们可以继续自己多彩的夜生活或是重新进入梦乡。然而今日，最后钟声的余音未落，街巷上就响起了尖利的哨声。经过魔法扩展后，全城都响起了这急促的哨音，将人们的注意力全部吸引了过来。他们疑惑地从家门或剧场、酒馆和舞厅里走出，四下张望，寻找着哨声的来源。不少人脸上都是惴惴不安的神色，哨声代表着发生了不好的事件，或许是有人被杀，也或许是发现了作乱的人，甚至可能是库尔兹发起了攻击……胆小的人已经躲进家中，闭门不出，一些财力雄厚的商人则急忙赶回府邸，命令手下的家丁们武装起来，守住各处门窗。
哨声中，两道模糊的身影在空无一人的街巷中高速掠过。经历了最初的慌乱后，大多数人都已经躲入了室内，不敢在外面逗留。黑色和薰衣草色的披风在身后狂舞，风吹起了长发，艾斯黛儿和伊蕾娜两名魔导师拼尽全力冲向哨声传来的地方，脸上带着紧张而又期待的神情。
哨声代表着再度发生了杀人案件，那个隐藏在黑暗中的杀人魔再次出动了。她们必须抓紧最快的速度赶到现场，用艾斯黛儿的“回溯魔法”让时间回溯，这样才能看到凶手的真面目。但艾斯黛儿的魔法有限，只能回溯很短的一段时间。如果她们不能及时赶到，那么抓到凶手的计划就会失败。相反，如果她们到的足够及时，甚至可以回溯到命案发生之前，在抓到凶手的同时救下受害者。
“快！转过这个街角就到了！”
伊蕾娜健步如飞，口中连连催促，额头都渗出了细密的汗珠。她已经看到不远处升起的黑烟和火光，尖利的哨声也愈发刺耳了。
转过一道街角，伊蕾娜匆匆停下脚步，身后的艾斯黛儿也已经赶到。二人愣愣地望着眼前的一切：一座房屋已经化为废墟，地上残破的木头片还在熊熊燃烧。从崩碎的到处都是的彩窗玻璃和仍在燃烧的高级家具来看，这应该是一座商人的宅邸。看得出主人为了布置这个温馨的小家庭费了不少心思，可现在已经变成了断壁残垣和燃烧着的一片狼藉。
伊蕾娜颇为震惊地向前走了几步，脚下踩到了什么东西。她低头看去，那是一个已经被烧黑的相框，上面是穿着黑色礼服的家主和妻子，还有一个可爱的小女儿。他们的脸已经在火焰中模糊，看得出来这是一个生活富足安定的商人家庭。风卷过了几张燃烧着的羊皮纸，伊蕾娜将它们捡起来，看到上面记着一些收支的款项金额，还有罗斯特洛夫市政厅颁发给这户家庭的证书，感谢他们捐资支持神圣同盟的抵抗事业。
伊蕾娜突然感到胸口被什么东西堵住了，她呼吸困难，眼泪不知不觉地流了下来。残破的相框从她手中滑落，跌在地上，火光映红了她的脸。
身后，一只柔软的手搭在了她的肩膀上，是艾斯黛儿：“没有时间浪费了，我必须现在就开始回溯时间。伊蕾娜，站到我身旁来，做好战斗准备。”
伊蕾娜坚定地点了点头，抽出了自己的魔杖：“开始吧！”
“好，我要开始回溯了。”
艾斯黛儿见伊蕾娜一切已经准备完毕，她举起魔杖开始咏唱咒语。随着那一声声低沉而又古老的咒言，空气似乎开始向着相反的方向流去。火焰的形状发生了微妙的变化，刚刚被伊蕾娜捡起的相框打了个滚，重新埋入了废墟之下。原本向上飘的灰尘和黑烟开始向下融入火焰，这般奇特的景象若是被不懂魔法的普通人看到，一定会让他们百思不得其解。
艾斯黛儿紧张地望着面前的废墟，随时准备着凶手的突然出现。然而随着时间的逐渐回溯，她面前只有几乎不变的废墟和火光。伊蕾娜的脸上露出失望的神色，看来她们来晚了，别说拯救这家人，就连凶手的身份也很可能依然无从知晓。
就在艾斯黛儿的回溯魔法即将结束，她准备停止咏唱放弃的时候……
“停！就是现在！”
随着伊蕾娜一声激动的呼喊，艾斯黛儿猛地停止了魔法的咏唱，时间的回溯骤然暂停。夜空中由巡夜的志愿民兵吹响的警告哨不知何时已经停止，废墟中的火焰熊熊燃烧着，一个单薄矮小的人影站立在倒塌的房屋前，火光映着那卷曲的蓝色头发和略显肮脏的破旧长袍。
“凶手……”伊蕾娜警觉地举起法杖，示意呆站在原地的艾斯黛儿准备战斗。
艾斯黛儿一动不动，直勾勾地盯着那个隐藏在黑暗里的身影，久久没有出声。
“艾斯黛儿！快啊！这就是凶手！我们成功回溯到了他逃走之前！快抓住他！”
可无论伊蕾娜如何焦急地呐喊，艾斯黛儿仍然没有反应。她非但没有履行自己身为执政官的责任，对这个搅得全城惶惶不安的凶手予以制裁。相反，她居然有些颓然地低下了头，握着魔杖的右手无力地垂落，回溯魔法的法阵崩溃，化作点点萤火消散在夜空中。
黑暗中，伊蕾娜看不到艾斯黛儿的脸，可借着那火光的照明，她分明看到艾斯黛儿的肩膀在颤抖着耸动。
艾斯黛儿……在哭？
伊蕾娜搞不清楚发生了什么状况，举着魔杖的手也有些僵硬，不知道自己该不该率先发起攻击。对面的凶手就隔着不远的距离和她们二人对望，衣角处粘稠的鲜血还没有完全滴落，看上去分外可怖。
“怎么是你……怎么会是你？……”
艾斯黛儿含糊不清地说，哭泣声让她的低语显得断断续续，晶莹的泪珠啪嗒啪嗒地滴落在地。伊蕾娜一时搞不清楚状况，自己究竟应该先攻击凶手还是应该去安慰和保护失神的艾斯黛儿？正当她还在犹豫自己要怎么办的时候，她听到凶手开口了：
“很意外吗？艾斯黛儿？”
伊蕾娜一怔，凶手居然是个冷漠中带着些许稚嫩的少女。尽管她早已从对方矮小的身材和那头染着血和灰烬的蓝色长发判断出来对方极有可能是女性，但感情仍然让她很难接受那个让几乎整座罗斯特洛夫城彻夜难眠，犯下了数次血案的凶手居然是这样一个娇小甚至有些单薄的少女。
若不是她遍及全身的鲜血，和那看一眼就令人不寒而栗的目光，伊蕾娜宁愿相信是艾斯黛儿的魔法出错了。
“不……怎么会是你呢……怎么可能是你……那个杀人魔……怎么会是你……”艾斯黛儿断断续续的声音仍在持续传来，她的声音透着令人心碎的颤音，夹杂着几乎无法呼吸的抽泣，听得伊蕾娜眼眶泛湿。同时，她也不由得对二人的关系更加摸不着头脑。从艾斯黛儿几欲崩溃的反应来看，她和凶手的关系一定不一般。如此说来，这场战斗将会比预想的更加棘手，远不是她先前设想的以绝对的优势碾压胆大包天的对手后将其擒拿归案那么简单。
“为什么会是你啊……瑟琳娜？！——”
艾斯黛儿最后发出撕心裂肺的喊声，仰天而泣，伊蕾娜也同时终于知道了凶手的名字。后者听到艾斯黛儿叫出她的真名，不仅丝毫没有迟疑和慌张，反而露出一抹意味深长的满足笑容，仿佛艾斯黛儿的反应对她而言很有趣似的：“艾斯黛儿……真意外啊，你居然还记得我……我还以为你早就把我忘记了。毕竟，一个高高在上，代表正义、秩序与和平的同盟执政官，怎么可能记得我这个卑微、可怜又扭曲的罪犯呢？”
少女不慌不忙地走向艾斯黛儿，欣赏着她脸上痛苦而又难以接受的表情，完全不像一个被二人抓了现行的犯罪者。而她口中说出的话语又仿佛无形的刀刃，将艾斯黛儿单薄的身躯刺穿，让她的灵魂口吐鲜血，痛苦不堪。
“不……不不不……不是这样的……”瑟琳娜越是走近艾斯黛儿，她就越惊慌失措地想要辩解什么，同时身体恐惧地向后退去。堂堂的高级魔导师，神圣同盟任命的城市执政官，居然在自己要抓捕的连环杀人犯面前痛哭流涕，不断退却，连魔杖都没有一次举起来过。伊蕾娜皱着眉头开始悄悄念动咒语，这样的局面可不能再持续下去。无论艾斯黛儿和瑟琳娜曾经有着什么样的关系，可如果继续放任她接近艾斯黛儿，艾斯黛儿的心智将有彻底崩溃的危险。到那时，就算她能击败瑟琳娜，罗斯特洛夫也将成为一座失去执政官的城市，很容易陷入混乱，这绝不是她想看到的结果。凭心而论，她对艾斯黛儿也很有好感，不想让这个新结识的同伴陷入危险。
那边，艾斯黛儿还没有意识到越来越近的危险，瑟琳娜的嘴角和脸上满是鲜血，蓝色长发凌乱地搭在额头上，少女的可爱与清雅荡然无存，只有鬼怪般的恐怖。“不是这样的……不是这样的……我们可是……我们可是从小的朋友啊……瑟琳娜……我怎么会忘记你……我从来都没有……”
一张褪色的画像从艾斯黛儿的长袍下滑落，尽管随着岁月侵蚀和长期揣在衣服里的磨损，画像已经变得有些模糊。但仍能清晰地辨识出背景所绘的草地和宅邸，两名幼小可爱的女孩手牵着手站在草地上，穿着洁白的连衣裙。她们颇具辨识性的蓝色和薰衣草色的头发表明了她们的身份，脸上笑靥如花。
照片上的女孩笑得依旧甜美无比，可残酷的现实却令人难以置信：容貌基本未变的艾斯黛儿此刻虚弱地握着魔杖，脸上泪水涟涟；衣衫破旧肮脏，头发凌乱的瑟琳娜满身都是鲜血，正在一步一步地靠近艾斯黛儿。少女的天真与温情荡然无存，只有空气中愈发浓厚起来的血腥味和身后越来越大的火势——一家无辜的商人不久前刚刚葬身于那团烈焰之中。
瑟琳娜“噗嗤”一声笑了：“真是个好听的笑话……艾斯黛儿，你是不是当执政官久了，撒谎习惯了？如果你真的在意我，真的觉得我是朋友的话，那我被人抓走的时候，你在哪里？我走投无路地在街上求生的时候你在哪里？当你平步青云，成为人人敬仰的才女魔导师，身为执政官管理着这座城市的时候，我在暗无天日的监狱里挣扎！在你享受着权力和地位带给你的快感，被人称为‘薰衣的魔女’得到敬仰的时候，我在这座城市最阴暗的角落苟延残喘！也许你不相信，我，瑟琳娜，曾经捡过垃圾堆里的残羹剩饭，和野狗抢过食物，因为一块黑面包或者腐臭变质的黄油被人打得头破血流，推下河里差点淹死！要不是我还没长大，没什么胸屁股也不翘，我说不定早就被卖到妓院里接客了！”
瑟琳娜的声音扭曲着，听得伊蕾娜也不由得张大了嘴巴，难以置信地看着瑟琳娜颤抖的身体。艾斯黛儿则是陷入了无力状态，跪在地上泪流不止。瑟琳娜的每一句话都如同千钧重锤敲打在她的心房，让她更加难以自已。直到瑟琳娜不知不觉流着泪说完了自己是如何挣扎着在城市的角落艰难求生，用尽所有手段，抢夺、偷窃、诱骗、甚至杀人只为多活一天的经历，艾斯黛儿这才哽咽着开了口：
“我……我听说……你因为谋杀自己的叔叔而被送进了监狱……我……我办不到……瑟琳娜……对不起，真的对不起……我不知道你此后逃了出来，更不知道你就是杀人案的凶手……对不起……我不能和一个杀人犯……”
瑟琳娜的眼神冷了下来，口中带着厌恶的语气：“不能和一个杀人犯同流合污对吗？因为这些事情是我做的，杀死我的叔叔，杀死我的父母，直到现在被你们称为‘二丁目的杀人魔’……没错，这些人都是我杀的，包括这几天让全城人心惶惶的杀人案，还有身后这家人……”她指了指身后燃烧的废墟，“你说对了，艾斯黛儿，都是我做的。”
“可是……为什么？”见瑟琳娜如此坦荡地承认了自己的所作所为，艾斯黛儿心中的难以置信和疑惑暂时压过了痛苦。“为什么你要做这些？瑟琳娜……你明明不是这样的……你不是富商家的千金吗？怎么会变成这样……不……我不相信……瑟琳娜……”
“为什么？”瑟琳娜怒极反笑，“你还好意思问我为什么？！你对我的痛苦一无所知，艾斯黛儿！”
她的动作极快，快到伊蕾娜都来不及上前阻止，艾斯黛儿的脖颈已经被不知从哪里掏出的匕首顶住：“你是不是觉得，我是生活优越的富家千金？你是不是觉得，我‘沦落’为杀人凶手和在逃罪犯很不可思议？那只能说明，你所谓的友情毫无价值可言啊，艾斯黛儿。”
“放开艾斯黛儿！”伊蕾娜怒吼一声，一道魔法闪光就冲向瑟琳娜的肩膀，将她整个人推飞了出去。“瑟琳娜！身为神圣同盟派来的魔导师，人称‘灰衣魔女’的我伊蕾娜在此宣布逮捕你！有罗斯特洛夫执政官艾斯黛儿的见证，你的杀人罪行必须受到惩罚！”
她手中蜿蜒伸出红色的魔法丝线，束缚了瑟琳娜的身体：“不要乱动！挣扎只会加剧你的痛苦！乖乖跟我们回去，你将受到公正的审判！”
“等一下！”艾斯黛儿突然伸出手，阻止了伊蕾娜的义正言辞。“我还有话要问她……反正她已经被你束缚住了，再给我一些时间，我想了却一桩心愿，好吗？”
“好吧……”伊蕾娜迟疑了一会儿，她实在不忍心让艾斯黛儿痛苦。再加上她自己也十分好奇艾斯黛儿和瑟琳娜的过往，按照她的说法，瑟琳娜是她小时候的朋友，她们的友谊无比深厚，还是一个生活无忧无虑的富家千金。可她为何会突然谋杀自己的至亲，并且在入狱后再度逃离，成为了一个令人胆寒的杀手？如果就这样不明不白地处刑了瑟琳娜或者将她交给罗斯特洛夫的城市法庭审判，确实不是一个好的选择，就当是为了艾斯黛儿的执念……
艾斯黛儿感激地看了一眼伊蕾娜，随即抬起头望着被魔法丝线捆住手臂的昔日好友，目光中流露出一丝不忍：“瑟琳娜……为什么……为什么你会变成这样？求求你，告诉我……我想帮你……我们是朋友啊！我一直留存着我们的照片，你为什么会变成现在这样……”
“看来你真的是什么都不知道的天真少女啊，艾斯黛儿。”
瑟琳娜尽管被捆住，可她却全无一丝一毫的慌张与服从，反而用怜悯的眼神望着艾斯黛儿：“听你的语气，你很羡慕我是么？你觉得我是生活无忧无虑的富家千金是么？好……好啊，你如果想做一只笼中的金丝雀，想要每天看着自己的父母对自己百般折磨、欺负，看着他们之间大打出手，暴力相向，看着他们把你当做出气筒。这样的‘富家千金’你愿意做，那尽管来做。我愿意和你交换身份，你来享受这一切如何？”
“什么？！”艾斯黛儿的瞳孔骤然收紧，倒吸了一口凉气。“你说什么？你的父母，他们对你……”
“呵呵……”瑟琳娜凄然地笑了，“他们哪里是什么父母？我倒宁愿自己从来没有生下来过！他们要的绝不是什么活泼可爱的女儿，而是一个能够任由他们摆弄，俯首听命的玩具，以及一个成年后乖乖嫁给别人，为家里带来利益的工具！”
“所以……你杀了他们？”
“没错，我杀了他们。在这个世界上，难道我就活该接受这样的命运？难道我就要被这枷锁束缚一生，葬送掉我未来的所有幸福？只有杀掉他们，才能斩断这一锁链，我才能重获新生！”瑟琳娜脸上露出嗜血的微笑，直勾勾地盯着艾斯黛儿，后者惊骇得连连后退。
“可是，你的叔叔……”艾斯黛儿又想起瑟琳娜的父母死后，未遭怀疑的她被视为遗孤送给她的叔叔抚养。可不久之后就再次发生了令人震惊的杀人案件：瑟琳娜在佣人的目击下杀死了她的叔叔，并因此被判入狱。在那之后，艾斯黛儿就失去了所有关于她的消息。
“那个禽兽？”瑟琳娜轻蔑地打断了她的话，咬牙切齿地说：“我没有那样的叔叔……趁着我孤身一人，居然想要占有我的身体……他试图趁着不为人知对我进行侵犯和折磨，把我变成他泄欲的工具和洋娃娃……这个道貌岸然的畜生，没错，我杀了他。为了我最后的尊严，为了不再次落入地狱，我只好杀了他。可高高在上的艾斯黛儿小姐，你领导的市政厅组织了一个所谓的法庭，判决我入狱。我好不容易杀掉了这些烂人重获新生，你的法庭却站着说话不腰疼，说我是罪无可赦的杀人犯……我在法庭上等啊等，直到最后一刻，你，我曾经最信任最亲密的唯一朋友，却始终没有出现……”
“我……我……”艾斯黛儿嘴唇颤抖，说不出话来。
“从那一刻起，我就对所谓的友情和希望彻底死心了。”瑟琳娜摇着头，脸上是令人心碎的冷笑。“就连你，我最好的朋友艾斯黛儿，也觉得我是个罪恶的杀人魔，不惜放弃我们这么多年的友谊也要同我划清界限。没有人知道我的苦衷，没有人理解我的感受……似乎我的宿命就是听这些烂人的话，被他们踩在脚下。而付出惨痛代价反抗命运的我，却被所有人，包括我最好的朋友视作杀人犯！”
艾斯黛儿想要争辩，可内心翻涌的悲哀与无奈却让她说不出话来。她坚信着瑟琳娜的杀人行为是不对的，也始终无法理解为什么瑟琳娜会杀害自己的亲生父母，进而堕落为杀人魔。可当瑟琳娜将血淋淋的事实摆在她面前的时候，她所有的疑惑顿时烟消云散，原本憋了一肚子气想要质问瑟琳娜为何犯下这些罪行的话也说不出口了。她感到一阵深深的无力，杀人固然是不对的，瑟琳娜再怎么解释自己的过去，也无法开脱她的罪行。可她若不做下这一切，难道真的要接受这黑暗的命运吗？艾斯黛儿没有答案，她帮不了瑟琳娜，无论那时还是现在。
然而，她还有最后的问题没有得到解答：“可是，你为什么要逃狱？为什么要在逃狱之后继续杀人？就算你的家人对你做了不可原谅的事，可那些人又做错了什么？就像你背后的那家人，他们究竟做错了什么？！”
“你太天真了，艾斯黛儿。所以我说，你一直是个什么都不知道的天真少女……天真得叫人嫉妒，纯洁得让人厌烦……你真的认为这些人无辜吗？在这个世上，有谁能说自己是一个绝对的好人？这些商人是不是靠唯利是图，从别人身上赚取金钱活着的？罗斯特洛夫的繁华街巷内是不是隐藏着妓院、烟馆、黑市交易和佣兵？就连你这个执政官，你敢保证自己没有见识过那些政治斗争的肮脏手段？你也只是神圣同盟统治这座城市的代言人罢了！那个伪善的圣女克里斯蒂娜只是看上了这座城市的重要地位和它的价值而已！不要像个道貌岸然的法官一样这么对我说话，你没有资格审判我，艾斯黛儿！”
就在这时，一直沉默的伊蕾娜开口了。
“被杀死的人有反对库尔兹王国而避难到此的平民，为神圣同盟提供贸易的商人，还有因为支持同盟遭到贸易联盟开除的官员……瑟琳娜，你实际上是在为王国做事吧？杀死这些人看似是你对曾经遭遇的伤害而复仇的扭曲表现，实际上是受库尔兹王国之名而杀死这些‘大逆不道’的叛徒，我说的没错吧？”
“瑟琳娜……”艾斯黛儿浑身颤抖了一下，看起来比她得知瑟琳娜的过往时还要震惊。“这是真的吗？你为库尔兹王国做杀手？”
瑟琳娜干脆地点了点头，两行热泪从艾斯黛儿的眼角无声地流出。
“在狱中，王国任命的罗斯特洛夫管理官员向我讲述了维多利亚女王陛下的伟大。库尔兹王国是一个传承千年的强盛国家，它让人类得以击败魔族和精灵，成为大陆上最伟大的种族。”瑟琳娜的脸上写满了狂热和憧憬。“女王陛下从不被那些无聊的道德准则束缚，会给她的忠实臣民和追随者最大的宽容与支持，这样的君主有什么理由反对她！更何况，陛下是库尔兹全体国民的正统女王，有着高贵的王室血统，神圣同盟才是犯上作乱的一方！圣女克里斯蒂娜打着女神的名号，煽动民众反抗王国，反抗女王陛下，试图将教权凌驾于王权之上。不仅如此，她还用那些看似善良无私的借口，对陛下和王国的忠诚臣民们进行道德审判和侮辱，试图建立她口中由女神保护的所谓天国！从那一刻起，我决定了，我要忠于女王陛下，忠于王国。既然罗斯特洛夫从来没有正眼看过我一下，既然所有人都认为我是一个可悲而渺小的工具、听话的人偶和杀人犯，那么我就要让你们付出代价！女王陛下会保护我，我将获得我本应得到的一切！”
说到这里，瑟琳娜已经一改此前的痛恨和愤怒，语气中尽是大仇得报的畅快和她的狂热愿景。她丝毫不掩饰自己对杀人罪行的理直气壮和对库尔兹王国的忠诚，在她的口中，维多利亚女王是拯救她的救世主，女王从不在意所谓的罪孽和邪恶，只要忠心为她效力，自己便可为所欲为。而艾斯黛儿听着她的话，眼泪仍在不断地翻滚滑落，内心对她的最后怜悯却已经荡然无存。昔日的友情早已彻底被粉碎，如今的她身为罗斯特洛夫的执政官，神圣同盟任命的高级魔导师，必须保护整座城市的安宁与和平。无论是瑟琳娜对杀人罪行的无所谓态度，还是她为库尔兹王国效力的现实，都不能容许艾斯黛儿再对她容忍下去。瑟琳娜的宣言已经葬送了最后一丝情面，她就算可以因为曾经的回忆而留她这个杀人犯一命，可同盟与王国的势不两立也决定了，她不能放过瑟琳娜，别无选择。
“对不起，瑟琳娜……”艾斯黛儿流着泪，说出了她今日最后的一声道歉。待到她再度抬起头来时，和伊蕾娜一模一样的魔法丝线已经从她的手指尖飞出，缠绕上了瑟琳娜的脖颈：“已经结束了，我们之间已经没什么好说的了……你不是我的朋友……现在的你对我而言，什么都不是……”
瑟琳娜脖颈处的丝线逐渐收紧，艾斯黛儿手指颤抖着慢慢弯曲，内心的极度痛苦让她几乎要站不稳，低下头不去看瑟琳娜的挣扎。
“艾斯黛儿！不要！”伊蕾娜本能地想要制止，她不想看到两个昔日好友由一方杀死另一方这种悲剧。她想对艾斯黛儿说我们应该把她抓住送去审判，让公正的法律来裁决她。情急之下的伊蕾娜不知不觉地松开了手，束缚住瑟琳娜双手的魔法丝线消失得无影无踪。
待到伊蕾娜反应过来的时候，一切已经来不及了。
瑟琳娜重获自由的双手几乎在第一时间就伸到了破旧的衣袍下面，伊蕾娜来不及叫出声来，只看到瑟琳娜手中寒光一闪，一柄附魔的匕首就斩断了艾斯黛儿的丝线，也让瑟琳娜摆脱了被勒死的结局。
“怎么会？！”
伊蕾娜暗叫一声不好，就见瑟琳娜猛地在地上一蹬，跳跃起来冲向艾斯黛儿。后者此刻刚刚意识到自己的丝线被斩断了，还没来得及反应过来。艾斯黛儿流着泪的眼中倒映出瑟琳娜面无表情的脸，嘴角处还沾着凝固的鲜血……瑟琳娜的脸上只有嗜血的狂热，没有丝毫对昔日好友刀兵相向的不忍和犹豫……
瑟琳娜的刀锋距离艾斯黛儿已经近在咫尺，纵然是身为高级魔导师的她也避无可避了。咏唱任何魔法在此时都已经来不及，没有任何实战经验的魔导师在近身战斗中是不可能战胜在生死边缘挣扎的瑟琳娜的。她杀了那么多人绝非侥幸，更何况她虽然被剥夺了所有名号和身份，但也是一名魔导师。
“噗嗤！”一声，血溅满地，夹杂着伊蕾娜绝望的尖叫：“不——”
艾斯黛儿没有发出任何尖叫，她的人头滚落下来，脸上还带着惊讶的表情，仿佛她还没有意识到发生了什么。附魔的锋利匕首轻而易举地切断了她纤细的脖子，一股殷红的血箭从断裂的颈口喷出，落在瑟琳娜的蓝色长发上，也喷了伊蕾娜满头满脸。艾斯黛儿的人头“咚”地跌落在地，发出一声轻响，几缕被斩断的薰衣草色头发无声地被血泊吞没。
一般来说，人类的头颅被斩下后，残存的氧气还能维持一小段时间的清醒，体质异于常人的魔导师则更是如此。艾斯黛儿猛然发现，自己的视线居然与地面平齐，而她可以看到自己完整的身体，只是脖子之上空空的，看上去格外恐怖。
“我……我怎么会……”艾斯黛儿想要说话，却发现自己根本没有发出任何声音。“我怎么会在这里被……”
可惜她所有的遗憾、震惊、不甘和悔恨都已经没有了任何的意义，它们终将随着她的生命终结而烟消云散。她本应更加果断一些，抢先了结瑟琳娜的生命，她本该在自己面临威胁时赶快做出反应，再次尝试咏唱回溯魔法。只要时间能够回溯到几秒之前，就能救了她的命……如此简单的道理，身为“薰衣之魔女”的她怎么会想不到呢？难道她的内心还真的无法完全割舍掉同瑟琳娜的幼时回忆？正是这份无法忘却的羁绊，最终要了她的命。
失去头颅的身体自然也就不再接受来自大脑的有序神经信号，残存的魔导力和生命力让它开始了最后的无序舞蹈。一向注重仪态，保持着自己纯洁庄重形象的艾斯黛儿在此刻彻底失序，开始了生平第一次也是最后一次的狂舞。魔导师制服和薰衣草色长袍下的娇躯剧烈痉挛颤抖，踩着小皮靴在地上胡乱踱着步。双手漫无目的地举过头顶挥舞着，露出了在夜色中无比醒目的洁白藕臂。残缺的肢体踉踉跄跄地向前走了几步，裙下未经人事的蜜穴早已因为濒死而失禁。随着尿液一同泌出的还有甘甜的蜜汁，那是繁殖的雌性本能在生命的最后时刻试图抓紧最后的机会而涌出的爱液。只可惜，还未尝过爱情滋味的艾斯黛儿注定是无法如愿了。随着身体的彻底失控，羞耻的尿液混杂着雌精喷涌而出，在裙子上形成了一片深色的圆形水迹，多余的液体顺着双腿滑落，沾湿了她的两条玉腿和小皮靴，流到了靴内的玉足上。目睹这一幕的艾斯黛儿看得又羞又恼，却对自己的身体无能为力。一旁的伊蕾娜早已将头转了过去，不忍再看。
尿液的流尽，代表了艾斯黛儿生命的彻底终结。她的身体挣扎逐渐减弱，最终双腿一软，跪在地上，整个身体向前扑倒，跌落在肮脏的血泊中。与此同时，她的头颅也开始缺氧，眼前逐渐模糊，呼吸困难带来的痛苦让艾斯黛儿不由自主地皱起了好看的眉头，樱唇张得大大的，粉嫩的香舌滑出口腔，搭在嘴角。她脸上的表情最终定格在了这一刻，以这样一幅灰败狼狈的死相离开了人世。明亮的眼眸失去了色彩，向上翻去，留下一片布满血丝的眼白。不远处的无头身躯也在痉挛了几下后，双腿蹬直，身体瘫软，一动不动了。
艾斯黛儿，“薰衣之魔女”，罗斯特洛夫的执政官，发明出时间回溯魔法的天才少女，死了。她的魔杖由于失去了主人而流失魔力，在地上无声无息地断成了两截。
“不！”伊蕾娜撕心裂肺地惨叫起来，她愤怒地抬起魔杖，想要杀死面前这个践踏他人生命，将昔日的好友残忍杀害的罪魁祸首。然而经历多次生死之交，过着刀口舔血的杀手生活的瑟琳娜根本不会再给她攻击自己的机会。早在伊蕾娜还因为艾斯黛儿的临死挣扎而震惊不已时，瑟琳娜的身影就已经隐入了黑暗，不知所踪了。
伊蕾娜流着泪，咬紧牙关，无比愤怒地向着周围发射魔法射线，希望能够找出瑟琳娜在哪里。现实终究是残酷的，她的攻击除了让周围的房屋废墟地动山摇外再无任何效果，瑟琳娜逃离了现场，和她以往犯下的数桩杀人案件一样。留给伊蕾娜的只有艾斯黛儿逐渐冰冷的尸体，以及满地燃烧的残骸。
罗斯特洛夫城郊，一处无人的密林。
“呼……总算搞定了。”一个矮小的女性身影落在森林中，长出了一口气。“终于把那女人干掉了，也不枉我精心准备了一个引诱她上钩的现场……你就安息吧，艾斯黛儿，这也算是对你那虚伪友情的报复。”她的嘴角勾起一抹得意的笑容，正是瑟琳娜。
“只不过，那个白头发的魔女到底是什么来头，倒是值得好好警惕……要不是我跑得快，她还真差一点坏了我的好事……”
正在瑟琳娜喃喃自语时，树丛中传来了沙沙声，两个熟悉的女人从阴影中钻了出来，那正是王国的间谍，代号“母亲”的玛蒂尔达和代号“翠蝶”的琉露丝。她们小心翼翼地接近瑟琳娜身边，直到看清楚她的衣服和蓝色头发这才放下手中的武器：“任务完成了？”
“当然，罗斯特洛夫的执政官，薰衣魔女艾斯黛儿，已经是一具身首异处的尸体了。”瑟琳娜毫不犹豫地答道。“我说，身为库尔兹王国的军人，你们不会不守信用吧？”
“那怎么可能……”玛蒂尔达笑了，仿佛瑟琳娜提出了一个愚蠢的问题。“女王陛下对忠诚的追随者向来是言出必行……按照约定，我们会让你离开罗斯特洛夫，到库尔兹王国去……琉露丝会带你到港口，和我们的同伴伊娃小姐一起撤回王国。”她指了指身边名为琉露丝的美艳女间谍，“你跟她走，其余的事情你不用担心。执政官被杀，罗斯特洛夫将会陷入混乱，正是我们打击这些叛徒的好时机。我代表女王陛下和政府，感谢你的努力，瑟琳娜小姐。”
“能为最美丽高贵的维多利亚女王陛下服务，是我的荣幸。”瑟琳娜答道。
“你走吧，时间不早了。”玛蒂尔达看了一眼天空中朦胧的月光，挥手示意瑟琳娜和琉露丝离开。二人的身影很快消失在密林中，远处的罗斯特洛夫透出隐隐的火光，夜晚的寂静被彻底打破，不时有微弱的惊叫声传入玛蒂尔达的耳中，那是夜巡的民兵发现尸体的惊叫。
“来自女王陛下的礼物，希望你们喜欢，圣女阁下，还有，伊蕾娜阁下……”
对着罗斯特洛夫瞥去最后一眼，玛蒂尔达坏笑着，低声说道。

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